Bytesvärde vs. bruksvärde
Nästan alla jag känner som gett sig i kast att läsa Kapitalet säger att det var klurigt att förstå begreppen bruksvärde och bytesvärde. Jag läser boken nu och har precis insett att det är oumbärligt att förstå begreppens skillnader för att kunna läsa vidare i boken. Marx referar hela tiden till dessa begrepp och det gäller att veta exakt vad han menar för att förstå senare resonemang i boken. När jag förklarade för en vän så kom jag på ett bra sätt att beskriva skillnaden som jag vill dela med mig av.
Jag brukar tänka mig ett vanligt diagram/koordinatsystem med två axlar. Den ena axeln kan man tänka sig som den “kvalitativa axeln” eller bruksvärde-axeln. Den andra som den “kvantitativa axeln” eller bytesvärde-axeln.
Vad är då kvalitativt och kvantitativt? Jo en kvalitativ skillnad är en skillnad som gör att två ting till sina väsen är helt olika. En kvantitativ skillnad är när det är en skillnad mellan tingen, men de defineras ändå som samma typ av ting. En glass och en fotboll använder man på helt olika sätt, de har helt olika bruksvärden, och däri ligger det en kvalitativ skillnad. Men ta två koppar choklad där den ena är 40 grader varm och den andra är 60 - där kan man säga att det framförallt finns kvantitativa skillnader. Att de är olika varma gör dem inte till två helt olika sorters ting.
Marx använder sig av detta system för att påvisa att olika varor både har kvalitativa likheter och kvalitativa olikheter. En vara kan alltid definieras utifrån vad det är för konsumenten, hur det brukas. En basketboll kan definieras just som en boll man spelar basket med - ett par badbyxor kan definieras som ett par byxor man har när man badar. Inga svårigheter att hitta de kvalitativa olikheter där inte.
Men båda dessa varor kan ju också definieras som “en vara med ett visst bytesvärde” - det vill säga som kvalitativt lika ting! Och de kvantiativa skillnaderna beror alltså på skillnaden i bytesvärde.
Mitt tips till dig som funderar på att ge dig i kast - eller redan är igång - att studera Kapitalet är att tänka dig bytesvärde och bruksvärde som två olika sätt att definiera varor som aldrig går emot varandra. De bör snarare ses som två dimensioner, två axlar i ett koordinatsystem, med vilka man kan hitta de väsentliga likheterna och olikheterna.
